现在最近的就是三溪村另一个大姓，刘氏一族的人。刘姓和何姓是三溪村两大姓，
两族人一直相互较劲，想要争取三溪村的话语权。只这十多年，
何氏一族都压着刘氏一族一头。特别是在何一鸣中了秀才后，何姓声望更高。
她若嫁入刘氏一族，依旧摆脱不了三溪村。且现在三溪村的村长是何显荣，
刘氏一族受掣肘的地方多的是。不一定能护住她。除去刘氏，还剩另一个选择，
就是旁边的李家村。李家村是四年前逃难来到固县的。比起三溪村这种三四百人的大村落，
李家村只得四五十人，且都是同族人。算是很小的村子。李家村的人，人品怎样，
江文秀不太了解。但她听何一鸣提过，李家村的人团结。李氏逃难来时，
是被划分到三溪村的，后来被赶了出去。于是到三溪村北面的溪流处另建了村子。
但三溪村三条溪流，最大的那条可称之为河。最小的那条就是北面那条。时有水，时无水。
那边的地也不好。李氏又处处受三溪村排挤，过得并不好。直到去年李氏出了个秀才，
处境方才好些。李家村的人似乎特别热衷于读书和科考。江文秀猜测，
他们应该在逃难前就试图通过科考改换门庭。如今即便条件困难，依旧不改初衷。
听说去年那位秀才，今年也去了省城参加乡试，但是落榜了。省城、乡试！她倒是有个门路。
他们既然如此迫切科考，不知道愿不愿意接下这交易？若是愿意，她倒可以此为倚仗。
下一次乡试将在三年后，至少这三年里，她无需担心小命。待到三年后，
她必然会尽可能为自己做好安排。至于人选，听说李家村逃难而来，鳏夫不少，
应该不会嫌弃她这个寡妇。当然，若对方实在不满意，假成亲也行。她只为保命。此后，
二嫂重新端了吃食进来。江文秀吃过后，睡了一会儿。心里想着事，她睡得并不安稳。
明日得在何二牛回来之前，给李家村的人递信。怎么递信过去？李家村能不能接受？
都让她心里没底。天刚亮，江文秀就挣扎着下了床。翻找出何一鸣的笔墨，写了一封信装好。<...